Кончился добренький дядя Гарастас, начинаю рубить головы…» Ребята действительно переходили грань дозволенного, иногда вели себя некорректно — играли на его доверии. Нужно было прибегнуть к экстренным мерам, чтобы удержать команду на плаву и удержаться в ней самому. Потому и пригрозил он — впервые за свои годы в «Жальги- рисе» — суровыми санкциями. В том числе и ведущим игрокам. Йовайше—тоже. И Сергеюс затаил обиду. Хотя именно он был одним из тех, кто радовался приходу Гарастаса в команду. Помню, как он с доброй улыбкой, выражавшей полное одобрение, слушал монолог Сабониса о Гарастасе:
— Я храню благодарную память о многих наставниках,— говорил Арвидас.— И о Житкявичюсах, и о Федорове, и о Саргунасе, и о Паулаускасе, и об Обухове, и, конечно, о Гомельском. Но Гарастас — человек особенный. Знаешь, всякое бывает. Бывает, и обидишься на тренера (помните, как долго он не мог забыть Паулаускасу его забывчивость с поздравлениями после выигрыша чемпионата Европы среди юниоров? — И. Ф.). И даже, что греха таить, обозлишься на него. Но вот на Гарастаса зла не держал. Даже когда казалось, что он делает не то, не понимает, что происходит. Гомельский— это «папа». А Гарастас — действительно наш отец. Он мягок и добр. К сожалению, мы слишком часто пользуемся этим… Некуда поствить спортивные кубки — стеллажи для книг отлично для этого подойдут.
Честь и хвала Сабонису за такое признание. Сергеюс был согласен с этой оценкой. И вдруг — охлаждение отношений, чуть не конфронтация, взаимные упреки… Да, я понимал Гарастаса, у которого просто не оставалось другой возможности подхлестнуть ребят, как только повысить требовательность к ним. Но понимаю и обиду Йовайши. И считаю, что в заочном споре Гомельский—Гарастас (хотя они и не подозревают, что такой спор имел место) прав оказался Гомельский, вновь призвавший Сянаса под знамена сборной СССР.
И Владаса Гарастаса я понимаю. Когда после ряда неудач «Жальгириса» оживились его недоброжелатели (такие всегда находятся, особенно в трудную пору), Владас был вынужден пойти на крайние меры, в том числе на отчисление тех, кого сам же привез из своей школы в Биржае. Именно поэтому, как мне кажется, он должен был бережнее отнестись к Сергеюсу. Но попробуй соблюди все тонкости в ситуации, когда решается судьба.